버스에 올라탔는데 운전석의 핸들이 스스로 돌아간다. 공상과학 영화 속 이야기가 아니다. 2026년 현재, 서울의 새벽 출근길부터 부산의 해안 절경까지 대한민국 도로 곳곳을 자율주행 버스가 누비고 있다. 서울시는 '2026 달라지는 서울 생활'을 통해 새벽동행 자율주행버스를 핵심 정책으로 내세웠다. 가장 일찍 하루를 시작하지만 대중교통 이용이 불편했던 미화원·경비원 등 새벽 노동자들에게 큰 호응을 얻고 있다.기존 도봉~영등포 노선에 이어 상계~고속터미널(A148), 오나'>오나'>오나'>오나 금천~세종로(A504), 은평~양재(A741) 등 총 4개 노선으로 확대됐다.자치구 최초로 운행을 시작한 '서대문A01'은 서대문구청과 가좌역을 잇는 5.9km 구간을 달리며 주민들의 든든한 다리가 되고 있다. 특히 경사로가 많은 지역 특성을 자율주행 기술로 극복했다는 평가를 받는다.​부산 오시리아 관광단지에서는 LG유플러스가 주도하는 스마트 모빌리티 바람이 불고 있다. 단순히 이동 수단을 넘어 관광 서비스로서의 가치를 증명 중이다.2,000km 이상의 시험 오나'>오나'>오나'>오나 운전을 통해 돌발 상황 대응력을 높였으며, 차세대지능형교통체계(C-ITS)를 통해 도로 인프라와 실시간으로 소통한다.롯데몰, 국립부산과학관, 기장해안로 등 주요 관광지를 16인승 전기버스가 운행한다. 이용객들은 신호등에 맞춰 알아서 멈추고 출발하는 오나'>오나 게 신기하다며 미래 기술을 직접 체험하고 있다.​현재 운행되는 자율주행 버스들은 단순히 '카메라로 보고 가는'수준을 넘어섰다.차량과 관제센터가 실시간으로 데이터를 주고받아 안개나 폭우 등 시야 확보가 어려운 상황에서도 오나'>오나'>오나'>오나 안전한 주행이 가능하다.대부분 전기버스나 친환경 차량으로 운행돼 탄소 배출 절감에도 기여하고 있다.​새로운 기술에 대한 호기심과 편의성이 공존하고 있다. 새벽 시간에 배차 간격 걱정 없이 탈 수 있어 좋다, 승차감이 일반 버스보다 부드럽고 가속·감속이 안정적이다라는 의견이 대다수다. 특히 고령층 이용객들은 무료 이용 기간 동안 새로운 기술을 친숙하게 접하고 있다.아직은 '시험 운전자'가 동승해야 하는 단계라 완전한 무인화까지는 시간이 필요하다는 의견과, 점심시간 오나'>오나'>오나'>오나 등 특정 시간대의 긴 배차 간격을 줄여달라는 목소리도 있다.​정부는 2027년까지 완전 자율주행(레벨 4) 상용화를 목표로 하고 있다. 서울과 부산의 성공 사례는 강릉, 천안, 시흥 등 전국으로 확산될 예정이다. 이제 자율주행 버스는 단순한 '테스트 차량'이 아니라, 우리 일상에 녹아든 '공공 서비스'로 자리 잡고 있다.​운전기사 없는 버스가 낯설게 느껴지나? 조만간 자율주행 버스 예약했어?라는 대화가 일상이 될 날이 머지않았다.​​​​​